Le principe de gouvernance concerne l'organisation du management de l'entreprise, les outils de contrôle auxquels elle est soumise ainsi que la nature des relations avec ses actionnaires, notamment quant à leur capacité d'expression.
L'actualité de ces dernières années a vu émerger de nombreux dysfonctionnements, faisant parfois scandale, dans le mode d'administration de certaines entreprises. Les questions de la régulation et du contrôle des organes de direction ont été logiquement évoquées, interrogeant aussi la notion d'éthique devant les conséquences subies par les parties prenantes.