c'est un document qui matérialise une créance sur le Trésor et aussi un élément du revenu imposable du bénéficiaire des distributions prélevées sur les bénéfices de la société.
Il permet en principe de rembourser totalement aux actionnaires ou associés l'impôt que la société versante a antérieurement supporté sur les bénéfices correspondant aux dividendes versés.
Pour les bénéfices distribués à partir du 01/01/2005, l'avoir fiscal est supprimé. Pour le remplacer il y a des abattements et des crédits d'impôt.