Le Pacte de stabilité
A l’automne 1995, le ministre allemand des Finances, Théo Waigel, propose l’instauration d’un pacte de stabilité afin que les Etats qualifiés pour l’euro ne relâchent pas leurs efforts après la mise en place de la monnaie unique le 1er janvier 1999. Devenu pacte de « stabilité et de croissance » (à la demande de la France) et entériné par les Quinze au Conseil européen d’Amsterdam en juin 1997, cet accord intergouvernemenal impose aux pays de la zone euro les mêmes disciplines que celles qui ont dominé le processus de convergence pour la monnaie unique. Il vise à sanctionner financièrement tout contrevenant et à brider voire totalement interdire toute politique économique ou sociale alternative. La BCE se retrouve investie d’extraordinaires pouvoirs qui lui permettent de piloter dans le secret et l’opacité les politiques économiques et sociales de l’Union. La marge de manoeuvre économique et budgétaire des Etats membres s’en trouve fortement réduite.
Le traité de Maastricht
Le 7 février 1992, les douze ministres des affaires étrangères de l'Union européenne signent un «traité d'union économique, monétaire et politique» à Maastricht, aux Pays-Bas.
Le traité de Maastricht est le deuxième acte fondamental de la construction européenne après le traité de Rome du 27 mars 1957.
Il trace la voie vers une union monétaire qui est devenue effective pour onze pays de l'Union le 1er janvier 1999.
C'est la première fois qu'une unification monétaire précède l'unification politique et sociale. Cette innovation réveille les opposants à l'Europe économique, jugée trop technocratique.
D'aucuns s'indignent que l'Europe parle gros sous pendant que des bandes mènent une guerre abominable autour de Sarajevo.
En juin 1992, le petit Danemark, tout à l'euphorie de sa victoire sur l'Allemagne en Coupe d'Europe de football, ose rejeter le traité par référendum.
En France, le président Mitterrand se voit contraint d'organiser à son tour un référendum. Le traité est approuvé de justesse en septembre par le peuple français après des débats exceptionnellement virulents.
Il faudra la froide obstination des responsables politiques et des instances européennes pour que le traité suive son cours.
